洋葱又称葱头、玉葱。洋葱含蛋白质、碳水化合物、膳食纤维及矿物质和维生素等多种营养成分，被推崇为多功能的营养保健蔬菜。盛夏时节，很多人食欲不振，身体抵抗力下降，适当地吃些洋葱对健康有好处。

洋葱中含有与葱、蒜成分一样的辣素，有浓郁的香气，可刺激胃酸分泌，增进食欲以及杀菌和预防感冒。研究发现切除卵巢的雌鼠(模拟易患骨质疏松症的绝经妇女)，每天摄入的洋葱越多，越能帮助减少骨质的丢失。

洋葱中含有具抗氧化作用的微量元素硒和一种叫“栎皮黄素”的植物化学物，能抑制致肿瘤活性，阻止肿瘤细胞生长，调查显示常吃洋葱比不吃洋葱的人患胃肿瘤几率下降。

洋葱有紫皮、黄皮、白皮等类型。紫皮洋葱多呈扁圆形，表面呈紫色或紫红色，果肉多为白中带紫。黄皮和白皮的品种除了皮色稍有区别外，果肉均为白色。紫皮洋葱的蛋白质、膳食纤维以及钙、磷、钾、钠、镁、锌、铁等矿物质含量均比黄、白皮的高，但后两者的胡萝卜素、维生素C的含量较紫皮的高。紫皮洋葱中还含有花青素，一种抗氧化能力较强的植物化学物质，能够保护人体免受自由基的损伤。花青素还能够增强血管弹性，改善循环系统和增进皮肤的光滑度，抑制炎症和过敏，改善关节的柔韧性。总的来说，紫皮洋葱的营养价值高于白皮洋葱。

但浅色洋葱味道没有紫色洋葱那么辣，水分和甜度皆高，更适合做凉拌菜和生菜沙拉。由于浅色洋葱相比紫色洋葱肉厚，所以相对要难保存一些。紫皮洋葱口感更脆，辛味较明显，适合炒着吃。

洋葱生吃可以较好地保留营养成分，而且可以起到杀菌、解油腻的作用。但过多食用洋葱会导致胃肠胀气，建议不要空腹吃生洋葱，可以在正餐时佐餐吃，一次也不要吃太多。患有胃肠疾患的人还应避免生食洋葱。虽然非常不赞成进食烧烤食品，但夏夜边吃烧烤边喝啤酒被年轻人误当做时尚的进食方式。建议吃烧烤时进食一些生的紫洋葱，既调味又去腻。吃完生洋葱，建议嚼一嚼茶叶再漱漱口或吃片口香糖，以消除口腔的异味。最好选择在晚餐进食，当然如果晚上有活动时例外。